Félix Thiollier est un industriel stéphanois qui à 32 ans laisse en gérance à son associé son usine de ruban pour vivre de ses rentes et se consacrer entièrement à la photographie.
Son érudition, sa sensibilité artistique feront de lui un membre actif de la commission des Beaux-Arts de la ville de Saint-Étienne ainsi que dans de nombreuses sociétés savantes de la région.
Félix Thiollier s'intéresse également à l'archéologie, au patrimoine et à l'histoire de sa région et édite divers ouvrages sur ces sujets.
Proche des frères Lumière il échangera avec eux sur la technique photographique et expérimentera l'autochrome avant sa commercialisation.
La présentation ci-après s'organise en trois parties. La première consacrée aux mines, aciéries et paysages de la région stéphanoise. La seconde aux payages de la Haute-Loire et en particulier la région du Mézenc, et en fin sont présentées quelques photogravures et esquisses de photos couleurs.