Né en 1895 à Bácsborsód (Hongrie) Laszlo Moholy-Nagy fut un artiste complet : peintre, sculpteur, graphiste, photographe et théoricien de la photographie. En 1919, il rencontre à Vienne, le groupe d'avant-garde révolutionnaire "MA", dirigé par Lajos Kassák, dont le projet est la création d'un "synthétisme" artistique capable de répondre à l'idéal universaliste du communisme. Il sera correspondant de ce mouvement à Berlin.
En 1923, invité par Walter Gropius, fondateur et directeur du Bauhaus de Weimar, Moholy-Nagy enseigne dans cette école, tout en jouant un rôle important dans la publication des "Bauhausbücher" L'arrivée au pouvoir des nazis en 1933, le contraint à l'exil, en Hollande d'abord, puis à Londres.
En 1937, Gropius l'invite à fonder un "New Bauhaus" à Chicago. C'est finalement Laszlo Moholy-Nagy qui se chargera de faire revivre ce nouveau Bauhaus. Après sa fermeture en 1938, Moholy-Nagy fonde la "School of Design" qui devient "Institute of Design" en 1944. Il est naturalisé américain cette même année.
László Moholy-Nagy décède à Chicago en 1946.