Né en 1946 à Douglas, sur l’île de Man en Angleterre, Christopher Killip commence la photographie à dix-sept ans. Il s’inspirera du travail des Américains Paul Strand et Walker Evans, et des Européens Henri Cartier-Bresson, Bill Brandt, August Sander, Martin Parr, Robert Frank...
Membre fondateur de la Side Gallery à Newcastle upon Tyne en 1976, Chris Killip va s’immerger pendant vingt ans dans des communautés du nord de l’Angleterre : Huddersfield, Lynemouth, Skinningrove.
Faisant corps avec cette région, ses paysages, sa topographie, ses habitants, il sera le photographe de la désindustrialisation et de la confrontation brutale d’une classe ouvrière britannique face à la violence sociale des années Thatcher. (Les photos ci-dessous se rapportent à cette période)
En 1991, Chris Killip enseignera à l’Université d’Harvard dont il deviendra directeur du département des études visuelles et environnementales de 1994 à 2017.
Mort en 2020, ses archives sont conservées par la Martin Parr Foundation à Bristol.